鲸鱼，这一海洋中的巨型生物，常常令人叹为观止。然而，令人意外的是，鲸鱼并不属于鱼类。鲸鱼并非鱼类，这一事实或许会令人惊讶。尽管“鲸”字中包含“鱼”字，许多人习惯将其称为“鲸鱼”，但事实上，鲸与鱼有着本质的区别。这主要体现在以下几个方面：首先，鲸是胎生哺乳动物，而鱼则是卵生；其次，鱼在水中通过鳃进行呼吸，而鲸则必须浮出水面用肺呼吸，其换气时喷起的水汽柱蔚为壮观；再者，鱼类属于冷血变温动物，而鲸却是温血动物，这在动物进化史上标志着鲸比鱼类更为高级，它实际上是海洋中的兽类。这一系列显著差异都证明了鲸鱼并非鱼类，而是一种独特的哺乳动物。没有腮，用肺呼吸;鱼身上覆盖着鳞片，而鲸却光滑无鳞;鱼在游动时，尾巴左右摆动，而鲸的尾叶与尾柄则上下摆动;鱼在繁殖时产下鱼籽，而鲸则诞下小鲸;鱼属于变温动物，而鲸则是恒温动物。
现代鲸类起源于食肉四足哺乳动物，这些哺乳动物曾在陆地上漫游并猎食。大约在万年前，这些食肉动物面临生存压力，选择跃入大海以开辟新环境。这一选择导致它们经历了显著的躯体演变。随着时间的推移，它们的四肢和骨盆逐渐退化，而尾部则变得更为强壮，最终演变成了浆叶状，用于拍击海水。
如今，鲸已经完全失去了后肢，仅有个别种类还残留着趾状骨骼，这显示了它们由陆生四足动物演化而来的痕迹。那么，鲸鱼为何能长得如此庞大呢？这得益于鲸类独特的生理构造和生存策略。作为哺乳动物，鲸具有和陆上哺乳动物相同的生理特征，如用肺呼吸和胎生等。同时，它们还进化出了一些适应水生环境的特殊构造。这使得鲸类能够在海洋中自由游弋，并成功繁衍至今。鲸鱼，这个带有“鱼”字的哺乳类动物，其实与鱼类有着诸多不同。例如，在游动方式上，鲸鱼采用独特的上下摆动尾鳍的方式前进，而鱼类则是通过左右摆动尾鳍来驱动身体。尽管如此，鲸鱼同样需要保持平衡和控制方向，这就要依靠它们前端的鳍状肢来完成。甚至有些鲸鱼在背部上端还长有能保持身体垂直的鳍。
鲸鱼是群居动物，它们通常成群结队地在海洋中生活。当鲸鱼需要呼吸时，它们会游到水面上来，通过头上的喷水孔进行。呼气时，空气中的湿气会凝结，形成我们熟悉的喷泉状。专家们甚至可以通过喷水的高度、宽度及角度来辨别鲸鱼的种类。
鲸鱼的表皮下有一层厚厚的脂肪，被称为鲸油。它不仅有助于鲸体保持温暖，还能储存能量以备不时之需。由于鲸鱼体内具有许多特殊构造，使得它们能够在水中长时间屏气、减慢心跳速度。因此，当鲸鱼潜入海底时，往往需要经过一段时间后才会再次浮出水面。此外，鲸鱼体内还有集中供应的特殊机能，以满足身体各部位对血液供应的需求。为什么鲸鱼搁浅会死与海豚相似，鲸鱼并非依赖视觉来辨别方向。它们的眼睛虽大，但视觉能力却相当有限，通常只能看到大约17米以内的物体，即使是庞大的鲸鱼，也难以看到自身躯体那么远的距离。
那么，鲸鱼又是如何测物、觅食以及导航的呢？关键在于它们拥有一种高灵敏度的回声测距技能。鲸鱼能发出频率广泛的超声波，这些声波在遇到障碍物时会反射回来，形成回声。通过这种超声的往返时间，鲸鱼能够精确地判断自己与障碍物之间的距离，并且定位的准确性相当高。
然而，当鲸鱼追捕鱼群而游入海湾时，如果靠近海边并向有较大斜坡的海滩发射超声波，由于回声的误差可能很大甚至完全无法接收，鲸鱼便会因此迷失方向，最终可能导致其搁浅丧生。
此外，鲸鱼搁浅后，其庞大的躯体暴露在空气和水中，体温会迅速下降，这是加速其死亡的重要因素之一。同时，长时间暴露在沙滩上的庞大躯体也失去了海水的浮力作用，导致身体脏器受到压迫损伤，进一步加速了鲸鱼的死亡。
