这个问题牵扯到三个小问题，第一个是鲸为什么会搁浅在岸上？第二个是搁浅的鲸为什么无法回到海里？第三个就是到了岸上，同样是用肺呼吸的鲸为什么会死？
在开始之前，首先说明一点，那就是即使鲸鱼搁浅或者被人为地拖到岸上，也不是“暴毙”的，而是有一个过程的，而不同的鲸上岸之后能够存活的时间也是由多方面因素决定的。
首先，我们来看一下鲸的搁浅
在当下，鲸鱼的搁浅已经成为鲸类最大的“杀手”了，而且像领航鲸、蓝鲸这些没有天敌的鲸也不能幸免。关于鲸鱼的搁浅，到现在仍然没有一个准确的说法，因为它们的搁浅既没有时间规律可循，而且在它们身上也找不到任何的致命伤和诱因，并且鲸大都是群居的动物，所以一旦有搁浅大都是成群的。
到目前为止，最大规模的鲸搁浅发生在年新西兰海岸的领航鲸搁浅事件，在这场灾难中有头领航鲸集体搁浅在新西兰南岛西北部GoldenBay的FarewellSpit海域。好在被人及时发现，在众多志愿者的帮助下，几百头领航鲸重返大海，不过不幸的是还是有多头领航鲸永远的留在了沙滩上。
关于领航鲸的搁浅，主流的说法就是领航鲸是群居动物，而在领航鲸群中，有一头领航鲸是头鲸，头鲸是整个鲸群的领导者，它会决定整个鲸群的游动方向。正是因为这样，如果头鲸的回声定位系统出现了问题，就可能导致它会像海岸线附近游动，从而造成整个鲸群的搁浅。
对于其他鲸类搁浅的主流说法也跟领航鲸类似，都是说它们或是因为躲避天敌的捕杀误入浅海，或因为定位系统故障错误的进入浅海。总之，人们将这一切都推给了鲸本身。
但是，在我看来，并非如此，也可以说不止如此，我认为在其中有人类的关系。首先，人类对海洋的污染日益加剧，尤其是一些人类的生活用品随意地抛入大海，这一点从许多海洋生物解剖的腹中就不难发现，尤其是有害且难分解的白色污染。鲸鱼大都体型较大，而且像须鲸类，它们没有牙齿，捕猎只能靠吞咽海水，然后过滤掉海水留下可以食用的小型鱼虾，在这个过程中，一旦有污染物被吞下，是很难过滤出来的。这样就会造成影响鲸类的健康。而根据科学的观察发现，一些身体虚弱的鲸会有向浅海游动的行为，目的是为了更容易地浮出水面呼吸。而一旦进入浅海区，鲸类的回声定位系统就会失效。其次，鲸由于体型庞大，所以被许多人当成一种商品，许多猎鲸船对鲸鱼展开了疯狂的捕杀，这也是造成鲸鱼会不按照正常路线游动的主要原因之一。
所以，我认为人为的因素也是导致鲸类搁浅的一个重要原因。
搁浅的鲸为什么无法自己回到海里？
这个问题最简单了。如果抓过鱼的小伙伴肯定都懂，我们将鱼放到岸边时，它会用尾巴上下的摆动带动身体向前走，一个不小心，好不容易抓的鱼就会再次跳回到水里。鲸也是一样的，它们想要回到水里，靠的就是这种方式。但是，由于搁浅的鲸体型大都比较大，即使摆动尾巴它们也很难带动身体，而且失去了水的浮力，它们在岸上摆尾都是很困难的。
所以，一旦大型的鲸搁浅，除非迅速的涨潮或者人帮忙，不然它们自己是无法再次回到海中的。
我们陆地上的哺乳动物都是用肺呼吸，而鲸也是一样，为什么上了岸鲸会死？
众所周知，鲸类虽然生活在海中，但是它们与我们人类一样是用肺呼吸的哺乳动物。理论上说用肺呼吸，那就证明即使在陆地上，它们也不会像鱼类那样缺氧。那么，为什么搁浅后的鲸会死呢？原因有两点。
01压死
当鲸鱼从水里到陆地上时，它们确实不会缺氧。但是，到了陆地上之后，身体由于缺少浮力是整个趴在地面上的，这样它们的腹部就会被自己压平在地面上，里面的内脏器官也受到自身的向下的压力，这就会造成鲸鱼内脏器官的损伤。而且在自身的重大压力下，鲸鱼内部的血液和体液也无法正常的循环。也就是说，它会被自己压死。
02干燥和暴晒
虽然鲸鱼经常需要到水面上换气，但是在换气时，它们大部分的身体还是在水中的。而一旦到了陆地上，整个的皮肤完全暴露在太阳下，这样鲸鱼的体温就会迅速的升高，而且由于不在水中，它们皮肤又没有毛发可以减少水分的流失。
所以，搁浅的鲸鱼就算不被自己压死，也会因为体温过高和脱水而死。也可以理解成被晒死了。
总结
鲸鱼一旦搁浅是非常危险的，如果不及时送回海中，它最终必死无疑。不过，相对来说，体型较小的鲸要比体型大的鲸存活时间长一些。而且在海边如果发现腐烂的鲸鱼的尸体，最好不要靠近，因为腐烂的鲸鱼体内会产生大量的气体，从外观上看，这样的鲸鱼发胀，一不小心就会发生“鲸爆”。
