我们都知道人类是由古猿进化而来，但人类为何不像大猩猩一样浑身长满浓黑的毛发，而是局部有毛呢？
毛发不仅能防止皮肤晒伤，还能防止皮肤潮湿，在丛林中行走不易被荆棘划得鲜血淋漓，还可以抵御蚊虫的叮咬，甚至还具有伪装和表达情感的功能。正因为毛发具有如此重要的作用，所以90%以上的哺乳动物都有毛发。但是如此有用的皮毛，人类为何要褪去它呢。为了探究其中的真相，科学家提出了以下的理论与假说：
穿衣理论认为是衣服的出现让人类摆脱了对体毛的依赖。但经过考察人类的穿衣史很短，人类在穿衣前就已经裸体很久了，只是那时裸体的人类一直居住在炎热的非洲。
用火说认为人类对火的使用导致体毛的脱落，不然体毛太多一不留神就会引火烧身，而毛发的脱去会更安全。但是这个假说还是经不起推敲，因为周口店的北京猿人仍然满身毛发，但是它们早已经学会了用火，难道它们不怕被烧死吗？
寄生虫假说则认为人类裸露的皮肤有助于保持身体的清洁，让跳蚤虱子之类的“寄生虫”无处躲藏，所以脱去毛发是抵制寄生虫的有效手段。但是据所知，人体寄生虫是在人类定居后才出现的，因为寄生虫更喜欢相对稳定的生活，而原始人类四海为家并没有固定的居住点。况且人类为何要保留阴毛和头发呢，恰恰是这些部位更容易滋生寄生虫。
水猿理论由德国的一位病理学家提出。水猿理论认为在大约万年前到万年前，非洲东北部由于海平面升高，大片土地被淹没，那里的古猿为了生存在相对短暂的时间内适应了海水生活，后来海平面下降，水猿又重新回到陆地生活并演化为了人类。但是这个理论也存在巨大漏洞，首先古猿的体重一般不超过三四十千克，与海獭差不多，这种体型在海水中难以维持体温很快就会被冻死；其次人类的身体相比鲸鱼纺锤体身型来说，并不是完美的流线型，而且人类的四肢突出，加上睾丸乳房等挂件导致人类在水中并不占优势。
最后是散热理论，这个理论得到了主流学术界的广泛认可。散热理论认为人类脱毛是为了在追捕猎物时有效散热，因为散热目的是为了狩猎，又称“狩猎假说”。要知道野生动物不能长时间奔跑，长时奔跑导致多余的热量无法及时散发掉从而被热死。早期人类不会偷袭也不会设陷阱只会长途追杀，他们会盯着一头鹿死追到底，直到把它追的口吐白沫、倒地不起。人类为了及时散热必须要脱去毛发，因此人类的皮肤是为了散热而不是保暖。
散热理论就是人类褪去毛发的真正原因，那么人类为何要保留头发、眉毛、胡子、腋毛和阴毛呢，这些问题留待以后继续探讨。