新京报快讯（记者张璐）据中国科学院深海科学与工程研究所消息，4月2日，“探索一号”科考船完成年度第一个科考航次(TS16航次)返航。本航次自3月10日开始，航次的重要成果之一，是科学家在南海首次发现一个约3米长的鲸落。
鲸落是指鲸鱼死亡后落入深海形成的生态系统，与热液、冷泉一同被称为是深海生命的“绿洲”。这是我国科学家第一次发现该类型的生态系统，对于我国深海科学研究具有重要的意义。
在深海海山米的山腰处发现的鲸落。图源：中国科学院深海科学与工程研究所。
当鲸鱼在海洋中死去，它的尸体会沉入海底，生物学家称这一过程为鲸落（WhaleFall）。一座鲸鱼的尸体可以是供养深海生命的食物。鲸落与深海热液、冷泉一样，是深海生命的“绿洲”，孕育着丰富多样的深海生命。在北太平洋深海中，鲸落维持了至少有43个种类个生物体的生存，促进了深海生命的繁荣。
据中山大学