很多海里的大鲸鱼身上长满了各种寄生物，尤其是以露脊鲸最为突出。
但是有些鲸鱼，比如说蓝鲸身上却很少长有。
露脊鲸的头上，经常会有一块巨大老茧。近距离观察露脊鲸头上的老茧，可以发现那实际上是灰色的大块凸起，上面布满大量的鲸虱、藤壶和寄生蠕虫。
》露脊鲸是世界上的第三大鲸鱼。
北大西洋露脊鲸的大小仅次于蓝鲸和长须鲸。一条成年的露脊鲸可以长到18米长，重达多吨。
露脊鲸的头占了身体总长的1/3，因为它们的大嘴巴里必须容纳成千个鲸须，而每一个鲸须都有三米长。
如果我们观看露脊鲸的侧面，会发现它们的下颚是向上拱起的。因为这和它们的进食方式有关。
而这种进食方式，必须配合很低的游泳速度。所以鲸藤壶等寄生物非常容易附着在露脊鲸头上。
》北大西洋露脊鲸曾经广泛分布在北大西洋，但是几个世纪的捕鲸活动使它们的数量大大减少。
由于栖息地的减少，它们目前仅仅分布在北大西洋的西部，美国的东部和加拿大大西洋沿岸。只有部分会游到冰岛、挪威、英国和亚速尔群岛。
北大西洋露脊鲸完全是以浮游动物为食的须鲸，它们最喜欢吃的是一种只有米粒大小的挠足类浮游生物。
》露脊鲸进食的时候要漂浮在水面上游，游进浮游生物的群里面。
露脊鲸的下颚像一个巨大的铲子，鲸须是从上颚垂下来的。当露脊鲸向前游动的时候，海水从嘴唇流进露脊鲸的嘴里，再从腮帮子部位流出来，食物就被过滤在鲸须里面。
露脊鲸的这种吃饭方式和蓝鲸是不一样的。蓝鲸是啊呜一大口，把整个海水吞进去，然后再把浮游生物过滤在鲸须内部。
正因为露脊鲸用这种特殊的方式进食，所以它们游泳的速度非常的慢，只有每小时2公里到4公里。即使它们用最高速游泳的时候，也只能达到每小时10几公里。
相比较之下，蓝鲸的速度可以在很短的时间内提高到50公里每小时。
》露脊鲸头上的老茧就是低速进食的代价！
我们常说“人以食为天”。在现代农业机械和耕作技术的支撑下，粮食产量有巨大的提高，所以吃饭问题基本上不会占据人类生活的主流。但是对于动物界来说就完全不一样，它们的一生都在为觅食而奋斗。
根据现代科学的研究，藤壶等寄生物的附着情况和被附着物的游泳速度有明显的关系。当被附着物的游泳速度大于40公里每小时的时候，藤壶等寄生物是不可能附着上去的。
露脊鲸头上的老茧是一个附着的寄生物群落。第1代寄生物死掉以后，后面的寄生物接着继续生长，必须生长到好几代以后，才能够形成如此大片面积。
老茧的主体，实际上是已经死亡的鲸藤壶钙化的尸体。
》每一个露脊鲸身上的老茧都不一样。
这是它们独特的身份标志，如同指纹。科学家可以根据老茧的形状追踪每一条鲸。
这些寄生在鲸鱼身上的寄生物并不从鲸鱼身上吸收养分，只是附着在鲸鱼的皮肤上做免费的旅行。
成年露脊鲸上的寄生物最多可以达到半吨以上。没有人问过露脊鲸长了这些老茧的感受，有科学家认为，雄露脊鲸在争夺配偶的时候，彼此之间冲撞，以此来当盔甲。