鲸类，被誉为海洋的“生态工程师”。因为其迁徙能散播养分，维持海洋生态健康，死亡后变成“鲸落”回馈海底。目前人类发现的鲸类约有90种，体型最大的是蓝鲸，而最胖的则是露脊鲸（蓝鲸脂肪比超过35%，但相对其体型来说并不胖）。
露脊鲸是鲸类中脂肪层最厚的一种，厚度通常超过50厘米、脂肪比可达43%—50%。也因这厚厚的脂肪，其英文名叫“RightWhale”，意思是‘活该（正确）被捕猎的鲸’，在19世纪遭到大肆捕杀。
而露脊鲸又分为真露脊鲸属（Eubalaena）、露脊鲸属（Balaena），弓头鲸属于露脊鲸属唯一成员，生活在极地。而真露脊鲸属的成员分别是南露脊鲸、北太平洋露脊鲸、北大西洋露脊鲸。其中北大西洋露脊鲸的处境岌岌可危，仅剩头，科学家预计它们将在20年内灭绝。
“鲸大胖”北大西洋露脊鲸，每天要吃下2.5吨食物！
北大西洋露脊鲸（NorthAtlanticwhales），是仅次于蓝鲸和弓头鲸的海洋第三大哺乳动物，曾广泛分布在北大西洋沿岸海域或大陆架附近，现仅在北美洲东岸海域发现。其幼鲸出生体长可达4.6米，成年可长到18.5米，体重在90-吨左右（雄性比雌性重）。
其外表特征是：体色绝大部分是黑色，有些肚子上有白斑。无背鳍，鳍状肢很宽、呈桨状，尾很宽。其嘴部呈拱状，嘴里有数百个鲸须，每条鲸须的长度最大为3米（8英尺），浮出水面喷出的水呈现“V”形。
北大西洋露脊鲸的头很大且有着厚厚的茧，约占全身的三分之一。每头北大西洋露脊鲸的头上都有特殊的（大小和位置不一样）花纹，因此科学家可以使用这些标记来识别个体。
其主要食物是磷虾、桡足类和小无脊椎动物，科学家发现，北大西洋露脊鲸每天需要吃至磅（至公斤）的食物。
体重比其他露脊鲸，北大西洋露脊鲸身体状况不佳！
由五个国家的12个研究机构组成、丹麦奥尔胡斯大学的弗雷德里克·克里斯蒂安森（FredrikChristiansen）博士领导的国际科学团队在《海洋生态学进展丛刊》发表一项新研究发现，与来自阿根廷、澳大利亚和新西兰三个露脊鲸种群的个体相比，北大西洋露脊鲸的体况较差。
团队通过无人机捕获了北大西洋和南半球三个主要区域共头露脊鲸图像，包括成年与未成年及处于哺乳的雌性。通过摄影测量法得出它们的宽度和长度，从而推断它们的总体健康状况。
结果从图像上明显看出，在相同尺寸下，北大西洋露脊鲸的体型明显较比其他3种露脊鲸要小很多。数据显示，与其他露脊鲸相比，北大西洋的体重轻了20％，相差约00磅（4.5吨）。
要知道北大西洋露脊鲸属于‘鲸大胖’，身材应该是圆滚滚的，现在反而变成了流线型了，这明显脂肪不够或储备不足所致。
脂肪不足意味着食物缺少，可以解释为什么会出现物种数量在减少，以及为什么幼鲸出生率低的原因。同时，脂肪的储备会影响它们的成长，并延迟未成年雄性的性成熟。毕竟，作为一种迁徙型的良好的大型鲸类，丰富的脂肪储备对其繁殖至关重要，因为它们在繁殖季节大部分时间都是不进食的，只依赖体内存储的脂肪。
追踪研究显示，北大西洋露脊鲸“被迫减肥”的原因是其主要食物来源磷虾的急剧减少，导致其不得不游较长距离才能保持饱食。而且气候变暖的海洋温度上升，导致它们不得不北上。
高死亡率及低繁衍率，数量仅剩头！
北大西洋露脊鲸在19世纪遭到大肆捕杀。到年时，大约只剩头或更少的北大西洋露脊鲸在美国和加拿大海域幸存了下来。随后在年商业捕鲸禁令出台后，北大西洋的露脊鲸数量逐渐有所回升。其中南露脊鲸就恢复得不错，现存数量约有00-头。
不过自年以来，北大西洋露脊鲸的数量直线下降。目前北大西洋露脊鲸数量为头，且雌性北大西洋露脊鲸不足头。
记录显示：自年来，北大西洋露脊鲸出现了非正常的死亡现象，已观察到的露脊鲸死亡有30例，其中包括14头雌性露脊鲸。
造成此现象的最主要原因是来自人类船只、渔网渔具、海洋噪音。研究表明，85％以上的北大西洋露脊鲸一生中至少被渔网、渔线和其他捕鱼设备缠绕一次；60％的露脊鲸被多次纠缠。
由于北美洲东海岸捕虾蟹业非常发达，放置在海底的捕虾笼与海面的浮标之间通过一根长长的绳索或渔线相连。鲸鱼一旦被缠住，轻则擦伤，重则断肢。而通常有露脊鲸拖着渔网渔具生存数月，从而导致体内压力激素偏高，身形消瘦，慢慢死亡。当然，拖曳渔网渔具产生的疲惫也是导致体型瘦弱和繁殖率低的一个重要因素。
尾巴被撞折的北大西洋露脊鲸在年至年之间，船只的齿轮杀死了7头北大西洋露脊鲸，约占幸存人口的2％。在同一时期，又有9头与船只相撞而死亡。
此外，食物减少的原因导致它们繁殖率大大降低。自年以来的3个繁殖季节仅观察到12头幼鲸出生（包括-19年度的7头幼鲸），不到以前年平均出生率的三分之一。目前在美国水域仅观察到10头幼鲸，这远低于预期的30头。
按照理论，每年至少16-17头幼鲸出生，才能维持种群平衡。而且相比其他露脊鲸每3年生一次，北大西洋露脊鲸每7年才生一次。高死亡率和低出生率，种群的未来非常糟糕。
结语：
美国和加拿大在年2月份制定了相应防止撞鲸事件发生的积极性措施（如减速区、限速区等），和禁止人类在北大西洋露脊鲸生活的海域放置渔具渔网等规定。但在去年下半年，有一头尾巴异常弯曲的北大西洋露脊鲸被冲上岸……
鲸鱼是海洋的前哨物种，它们的存在是海洋生态健康循环的保证，每失去一头鲸鱼都是一记重击。捕鲸时代早已过去，人类在敬畏它们体型庞大的同时，也应给予它们无束缚畅游大海的自由。
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