四年前，我们曾经报道了一条搁浅的巨鲸，四年后，它又以另一种姿态重回公众视野，亮相上海自然博物馆，成为国内最大的长须鲸骨骼标本，“王者归来”的背后，究竟有何曲折？跟着我们的记者一起揭秘鲸鱼归来。体长24米，重量3吨，这件最近完成组装搭建的鲸鱼骨骼标本，完整亮相上海自然博物馆地下二层中庭，震撼了不少现场观众。有观众表示：“很震撼，它不仅保存完好，而且造型很优美。”还有观众说：“第一次看到有这么长这么大的一个标本，那种震撼不是手机或者电视里面放出来所能够比拟的。”
这个标本的原型，正是四年前在长江口与杭州湾交汇海面被发现的那头死亡长须鲸。年3月下旬，上海渔政部门接报有渔民在大治河口外海域发现一头死亡的长须鲸。鲸鱼被拖至岸边时，已经死亡10天以上，腹部开始膨胀，散发出刺鼻恶臭。上海科技馆的标本师们戴上防毒面具，负责将其解剖并处理成标本。他们面临的第一个挑战，就是鲸爆。死亡多时的鲸因内部蓄积过多腐败气体，如同一颗不稳定的生化炸弹，随时可能炸裂。当年冒着鲸爆的危险，启动现场解剖第一刀的标本师张汤铭，至今记忆犹新。上海科技馆标本制作师张汤铭告诉记者：“我们选择的是相对压力比较小的位置，划下第一刀，当时第一刀刺穿之后里面的确是有大量气体喷涌而出，这个时候我们就知道已经安全了。”
面对这条长24米、重40吨的长须鲸，12名标本师在滩涂泥地里奋战22天，从内脏和腐肉的切割清理中一点点将完整骨骼分离出来。由于皮肤、表皮肌、脂肪层要逐层分解见光，因此分解操作要由20把解剖刀现场接力，工作人员隔十几分钟就要磨一次刀。上海科技馆标本制作师马鸣一如此说：“鲸的皮不是想象那么软，它是很坚硬的东西，非常硬，这个刀划了十几刀后就已经钝了。没有水没有电，任何起重设备都进不去，我们只能靠着人工每天去跟这个鲸拔河。”
在那之后，这条鲸鱼就从公众视野里消失了。此后长达四年的时间里，这个庞然大物去了哪里，为什么直到今天才重新现身？龙吴路上一处僻静小院里这个不起眼的水池，给出了答案。原来，离开滩涂后，鲸鱼骨架上仍有不少残肉需要清理；这个分解残肉的任务就交给了水池里的微生物。上海科技馆标本制作师陈亮告诉记者：“天热的时候会产生很多微生物，这样它会对骨骼上的一些残肉进行去除，在博物馆我们一般不使用化学药品，因为使用化学药品会对（标本）骨骼留下伤害。”
残肉分解后就是骨骼脱脂。相较于陆地哺乳动物，鲸鱼骨骼内的油脂格外丰富，为此，标本师们专门制作了一个蒸汽发生器，使用蒸汽+高压水枪的方法，将油脂析出并进行清理，最终将油脂维持在一个必要的水平，防止骨骼过快风化。上海科技馆标本制作师张汤铭介绍：“如果油脂没有清理干净的话，在自然环境下它有可能从骨骼里面再次渗出。渗出的油脂气味非常难闻，而且会对骨骼表面的颜色造成很大的影响，不利于展示，所以我们必须要把里面的油脂控制在一个安全范围内。”
骨骼装架则是另一大挑战。展厅里的这副鲸鱼骨架造型并不是笔直的，标本师通过脊椎排列、鳍肢方向等细节来表现出这条长须鲸生前游泳姿态，小到一个贴片，大到整个钢架，每一件结构件都要与骨骼贴合，堪称标本界的高级定制。上海科技馆标本制作师马鸣一称：“所有的结构件没有标准件完全是手工打造的，就是把骨骼在木头架子上做好之后，按照那个形态，姿态固定好之后，按照那个弧度和生理弯曲，一点点地去敲这些个手工件。”
最终，在经历了解剖、去肉、脱脂、装架等一系列制作流程后，这头中国最长的长须鲸标本终于制作完成。一鲸落，万物生，死去的鲸鱼若沉入海底，可支撑海洋生物系统达百年之久；而搁浅的这条长须鲸，经过科研人员的不懈努力，最终以标本的模样呈现在公众面前，则以另一种生命存在的形式，传递大自然生生不息的奥秘。（看看新闻Knews记者：吴骥实习编辑：倪君仪）