海洋中的鲸鱼常常会不断地跃出海面，其庞大的身躯在空中划出一道弧线之后，又会重重地拍打海水，进而激起巨大的水花，这种水花四溅的场面可谓是非常壮观。
为什么鲸鱼会这样做呢？其实我们人类对鲸鱼的了解并不是想象中的那么多，对于这个问题，目前只能提出一些合理的推测。
一种常见的观点认为，海洋中的鲸鱼全部都是哺乳动物，它们并不能像鱼类一样直接在海水中获取氧，而需要用肺来呼吸海面之上的空气，如果它们在海水中待的时间太长，就需要通过跃出海面的方式进行高效率地换气。
不过根据研究者的长期观察，鲸鱼不断地跃出海面拍打海水，很多时候都不是在换气，而应该有另外的作用，其中之一就是试图甩掉寄生在它们身上的生物，比如说藤壶。
藤壶属于节肢动物门、甲壳纲、无柄目，已知的藤壶大约有多种，它们的一生可以简单地分为三个阶段，首先就是“无节幼虫”，在此阶段的藤壶体型很小，以海洋中的微小有机物为食，当成长到一定程度时，它们就会进入“腺介幼虫”阶段，这个阶段的藤壶就不再摄取食物，它们唯一的目标就是，为自己的“成虫”阶段寻找一个理想的“定居点”。藤壶的成虫拥有坚硬的石灰质外壳，这可以使它们免受其他掠食者的侵袭，但这种外壳也限制了它们的行动能力，所以它们需要附着在相对坚实的物体表面。
另一方面来讲，藤壶的成虫需要滤食海水中的浮游生物，它们理想的“定居点”就是海洋中的那些存在着稳定水流的地方，所以有不少的藤壶就选择了附着在鲸鱼的身体表面，这样一来，当鲸鱼在海水中游动时，它们就可以获取到充足的食物。海洋中的那些能附着在鲸鱼身上的藤壶，都演化出了将自己牢牢固定在鲸鱼身体表面的本领，例如“桶冠鲸藤壶”在成功附着之后，其外壳就会不断地向下生长，在穿透鲸鱼的皮肤之后，又会向内折叠，进而将自己“钉”在鲸鱼身上。
藤壶在海洋中的分布区域很广，基本上在世界各地的浅水海域中都有它们的身影，而在热带海洋中的藤壶甚至还可以全年繁殖，由于它们数量庞大，繁衍能力又很强，因此我们常常可以看到鲸鱼身上存在着由大量藤壶形成的密集群落。这种密密麻麻的藤壶“钉”在身上的样子，我们隔着屏幕都会看得浑身不自在，更别提鲸鱼的感受了，所以就有研究者推测，在很多时候，鲸鱼不断地跃出海面，有可能是在试图利用拍打海水时产生的冲击力甩掉身上的藤壶，进而从物理层面上来降低身体上的不适感。那鲸鱼的这种行为还有其他的作用吗？我们接着看。
有研究者指出，鲸鱼跃出海面的高度有高有低，其入水方式也不是一成不变的，利用不同的跃起高度以及入水方式，鲸鱼在拍打海水时就可以发出不同的声音，由于这种声音非常响亮，一般都能够在海水中传播得比较远，因此鲸鱼就可能将其作为一种交流信号，以此在同类之间进行较远距离的信息传递。也有研究者观察到鲸鱼跃出海面的行为在其繁殖期最为频繁，并据此推测，雄性鲸鱼在求偶时可能会通过这种行为来展示它们的力量，它们跃起的次数越多、高度越高、拍打海水时产生的冲击力越大，就越能证明自己的强壮，得到雌性鲸鱼垂青的概率也就越大。
还有观点认为，在很多时候，鲸鱼的这种行为就是单纯地玩耍，作为已知海洋生物中智商最高的物种，鲸鱼的聪明程度甚至不亚于灵长类动物（除了人类之外），我们都知道，越聪明的动物就越喜欢玩耍，所以在鲸鱼开心的时候，它们就可能会通过跃出海面来庆祝一下，当然了，当它们很不开心的时候，也可能通过这种行为来宣泄自己的情绪。好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家