庄子的《逍遥游》有言，“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其能几千里也”。
后世的人们根据描述，有一些认为古人口中的“鲲”就是鲸鱼。
事实上，关于鲲的解释一直以来都是有争议的，他们认为这并不是鲸鱼。
早在先秦典籍的记载中，就有了关于鲸鱼的描述，通常是喊做大鱼、鲸鲵等，比如春秋时期的左丘明，就有写道：
“古者明王伐不敬，取其鲸鲵而封之，以为大戮。”
人类想象的鲲
而在东汉，班固在《东都赋》中开始称呼为鲸鱼，如“于是发鲸鱼，铿华钟，登玉辂，乘时龙”。商代晚期安阳殷墟出土的鲸鱼骨头，极有可能是通过贸易等方式从东海等靠近海岸的城市来到中原，这也更是证明了古人与鲸鱼很早以前就“认识”了。
而西晋时期，崔豹直接对鲸鱼近距离观察了一番，写下了“海鱼也......鼓浪成雷，喷沫成雨”，也就是鲸鱼喷水现象。
而所谓的“龙涎香”，也就是抹香鲸消化不良的产物，或许是漂浮到海面上，被过往的渔夫捡到了，成为了名贵的香料。
抹香鲸
到了如今，我们能够深入探索海洋深处，也见识到了越来越多的生物，对于鲸鱼，我们也更加熟悉了。
鲸落是什么
在这个世界上，最为盛大的葬礼，莫过于鲸鱼的“鲸落”。美国诗人斯奈德就曾经在《禅定荒野》对这个“葬礼”写下了极其触动的文字：
“鲸落海底，哺暗界众生十五年。”
鲸鱼能够预知自己的死亡，但它们的生命即将到了终结，就会孤独地寻找一处安静的海域，等待最后一刻的到来。
鲸鱼
正如一句诗里所说，“落红不是无情物，化作春泥更护花”，当鲸鱼死亡以后，生于大海的它，也会葬于大海，庞大的身体会缓缓下降，沉入海底，最后温柔地回馈大海。
而这个悲壮的过程，被人们赋予了一个非常充满了诗意的名字——“鲸落”。有一句是这样的，“一鲸落，万物生”，这正是对鲸鱼死亡后，沉入海底所形成的“鲸落”现象最美的写照。
年，我国科学家第一次在南海发现了自然的鲸落，然而实际上，全球发现的现代自然鲸落加起来都不到50个。
南海鲸落
鲸落的过程鲸落如同深海的热液和冷泉一样，被誉为深海生命的“绿洲”，能够成为一种独特的深海系统，促进深海里的生命繁荣。而这个生态系统可以分为四个过程。
移动清道夫阶段
这个阶段一般是在鲸鱼的身躯下落直到海底的过程，鲸鱼把表层的营养物质带入海底，一些螃蟹、鲨鱼、盲鳗等食腐生物会迅速被吸引。
鲸落上的蛋白质和有机物对于这些生物来说无疑是份“饕餮大餐”，如果鲸鱼体型足够庞大，它们甚至能够饱餐4到24个月的时间，不用再为食物而奔波疲劳。
移动清道夫阶段
它们食用鲸鱼尸体上90%的柔弱组织，每天的用餐量巨大，能够吃掉40至60公斤，但是往往需要花好几年的时间来结束这个阶段。
机会主义者阶段
当清道夫这些大型的动物离开之后，小型的比如多毛类和甲壳类的无脊椎动物占领鲸尸，将残余的鲸尸和鲸骨当做自己生活的基地，在很短的时间适应以后开始快速繁衍。
它们一边啃食剩余的鲸尸，一边生活在这里，并且会不断地改变所处的环境。这个阶段通常会持续2年左右的时间，鲸落供养的整套生态系统已经开始初步形成了。
机会主义者阶段
化能自养阶段
机会主义者将鲸尸食用得差不多的时候，大量的厌氧细菌来到鲸落，而这个时候，一切才刚刚开始。
细菌们进入鲸骨深处，将残存的脂类分解得干干净净，产出化能自养细菌能量的来源，也就是硫化氢。而这些化能自养细菌，比如硫化菌获得能量以后，就会为余种与化能自养细菌共生的生物创造生存环境，而这个阶段能够持续很长的时间，一般在50至年。
礁岩阶段
剩余的有机物质被细菌们消耗完毕以后，鲸鱼的矿物遗骸还没有结束它的价值，会成为礁岩给深海的生物提供栖息的居所，带给深海它的最后作用。
鲸落的四个阶段
鲸落的意义和影响虽然目前而至我们发现的鲸落数量不多，但是每一个都对深海的生态系统具有着极其重要的意义。
鲸鱼的体型很大，它的死亡，首先能够为许多海洋生物提供食物，在四个阶段中，三个阶段里的各种深海生物都能够在鲸落里觅食和生活，除了鱼类、无脊椎动物，还有许多细菌与其共生生物等，甚至能够供养数量可观的它们直到百年后的第四个礁石阶段。
同时原本平坦的海底平原因为鲸落的出现，产生了些许环境变化，给许多底栖生物带来了庇护安全和繁衍生活的场所，以及有机质的来源。
为底栖生物提供生存场所
而原本就深海自己的生产力来说，单单靠着化能自养细菌的供给是完全无法满足的，通常是需要海洋里的生物进食和死亡，将海洋上层的有机物输送到中下层进行补充，比如海雪和鲸落，它们的存在大大增加了化能自养细菌能量的产生。
科学家研究发现，鲸落独特的生态系统还产生了一些新生的特有物种，目前发现了16种。比如吃骨虫弗兰克普莱斯和吃骨虫罗宾普鲁姆斯，它们只生存在鲸落的环境中。
雄性就存在于雌性的体内，能够迅速繁衍，在第二个阶段机会主义者时期的时候，它们就会出现，附在鲸骨上像是水纹形的荧光棒，这些吃骨虫会产下无数的幼虫，而幼虫会在海洋中流浪，直到发现下一个鲸落。
吃骨虫
事实上，并非所有的鲸鱼死亡后都会形成鲸落。
在自然死亡的状态下，除海洋深度和压力的因素，有一些鲸鱼，比如头上部有着巨大脑油器的抹香鲸，和堪称世界上最肥的、拥有着厚实鲸脂层的露脊鲸，因为鲸脂的密度相比海底密度低，这类鲸鱼死后，它们的尸体会漂浮在海面上；
而类似座头鲸和蓝鲸的大型须鲸，虽然一段时间以后会沉下去，但又会在细菌的影响下，产生气体而浮出水面。
浮在海面上的鲸尸通常因为生前吞下的很多生物在胃部腐化，产生大量的气体，而自身内部腐败后，同样也会产生更多包括了甲烷、硫化氢的气体，腹部与肠道承受着巨大压力，一旦产生了外力，鲸尸很容易发生爆炸。
海面鲸尸
鲸鱼的濒危以及原因然而到了现在，已经有很多鲸鱼面临着濒危的危险。目前有7种鲸鱼被列为了濒危物种，即蓝鲸、抹香鲸、座头鲸、长须鲸、露脊鲸、SEI鲸和北极光鲸，而极度濒危的鲸鱼有独角鲸、库克湾白鲸、北大西洋露脊鲸和西太平洋灰鲸。其中西太平洋灰鲸的数量已经只剩下了两位数。
人类捕杀：
虽然鲸鱼在生物链中几乎没有天敌，但是人类却是它们最大的敌人。在20世纪长达一百年的时间，为了利益，人类大肆捕杀鲸鱼，从机器所要使用到的机油，再到化妆用品，人类对于鲸鱼的各个部位是物尽其用。
鲸油
鲜美细腻的鲸鱼肉和鲸脂成为了很多人们餐桌上的美味佳肴，而电还没有被广泛使用之前，鲸油就曾是人们家中照明的用具。
在年到年，短短一年的时间就有3万头蓝鲸遭到猎杀，而年的捕鲸季里，更有头鲸鱼惨遭人类杀害。
直到20世纪80年代，由于鲸鱼数量急剧下降，即将面临灭绝的危险，国际捕鲸委员会颁布了捕鲸禁令，甚至将印度洋宣布为鲸鱼禁捕区域。然而经过几十年，尽管鲸鱼总体数量在缓慢恢复，但是部分鲸鱼种类仍在下降中，甚至数量越来越少。
同时在利益的驱使下，一些人打着“科研”的名义捕杀鲸鱼进行贩卖，如今仍旧发生着鲸鱼被捕杀的事件。
环境污染：
鲸鱼搁浅的事情最近几年经常发生，科学家虽然无法给出一个非常明确的答案，但是通过分析和研究推断，有着以下几个原因：
一个是鲸鱼捕捉食物时，跟随猎物来到了坡度较大地区，这时候它们发射的回声受到阻碍，可能会导致它们迷路，进入错误的地方造成搁浅；或者是捕猎过程中进入较浅的平缓水域，退潮后也会使得它们陷入搁浅。
第二个原因是人类的活动，例如声呐会令鲸鱼受惊，惊慌失措下，鲸鱼可能会因为迷失方向而搁浅。
鲸鱼搁浅
第三个原因是如今海洋环境的污染，鲸鱼被迫离开原本的居住，前往远方，途中就有可能会搁浅，同时受到污染的海水会损害鲸鱼的听力或者其他的功能，都是导致鲸鱼搁浅的原因。
还有其他一些原因，比如海面上的化学物质致使鲸鱼得病、被钓丝缠住、船只碰撞下造成受伤或死亡等等。
全球变暖：
全球变暖不仅影响着人类的生活，也对鲸鱼的栖息环境造成了威胁，不断升高的海洋气温正在压缩着鲸类的生存环境，并且食物来源的减少，也令鲸鱼长期忍受着饥饿。
海洋气温变化会影响鲸鱼生存
我们能做什么年3月，一头3吨重的抹香鲸在深圳搁浅，它身上被渔网缠绕并割伤，救援人员帮助它挣脱后，却始终无法引导它顺利返回大海。
直到搁浅的抹香鲸死亡，人们从它口中发现了许多人类的海洋垃圾，鼻孔中甚至流出了大量的血液。这只抹香鲸的死亡，有人猜测是渔网破坏了它的声呐导航系统，最终造成了悲剧。
现如今，海洋垃圾已经成为了许多海洋生物死亡的重要原因之一，不仅仅是鲸鱼，在不久之前，海南一只多斤的巨型海龟就因为吞食了3公斤的海洋垃圾而不治身亡。
被海洋垃圾困住的海龟
海洋垃圾是作为制造者的我们，需要正视且立即处理的事情之一，不仅仅是国家，普通的我们也可以为保护鲸鱼，保护海洋做出我们的一份努力，比如不去购买鲸类相关的产品；
发现海滩上搁浅的鲸鱼，不要贸然前去自行施救，而是应该联系专门的鲸鱼救援人员；可以选择参加公益社团，定期加入活动拾取海边垃圾；
从自身做起，呼吁身边的亲戚朋友不要在海边乱丢垃圾等等，虽然微不足道，但却是我们能够为保护大海做出的贡献。
海洋垃圾
结语：“鲸落”，多么美好动听的名字，它给海洋带去的是生机无限的栖居地，是供养生灵的百年“桃源”。
然而随着上个世纪的捕杀行为，鲸鱼的种类和数量遭到了严重的打击，现如今的鲸落现象已经越来越少，尽管幡然醒悟的人类正在尽力补救，但仍然无法重现过去繁荣的鲸鱼种群。
事到如今，我们需要做出更多的努力，不仅是保护濒危的鲸鱼，更是保护海洋，保护生态，保护我们自己生存的家园。任何一个物种的消失都可能导致生物链中某一环的缺失，继而引发一系列的连环反应，造成严重的后果。保护鲸鱼，保护环境，我们还在路上。
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