大型的须鲸身上一半都会附着着很多的寄生物，主要的就是藤壶。藤壶是一种节肢动物，它们的生活方式就是要附着在其他移动的物体上，让水流不断地冲过来，利于自己从水中过滤食物。因此海中的大型动物就是它们的目标，而一些木质的渔船底部也经常有藤壶的“寄生”，这对于渔船也是一种损坏。
鲸虱是一种节肢动物，外形有点像蜘蛛，它们利用强有力的口钳和节肢固定在鲸类身体的褶皱之上，包括了脑袋上眼睑和鼻孔等部分。为了附着在鲸类身上，有的鲸虱甚至能够咬开鲸类的皮肤寄生在其中。由于鲸虱会扎堆寄生在一起，所以看上去相当恶心，绝对是密集恐惧症者患者的梦魇
藤壶寄生在鲸鱼的皮肤之上比较类似于我们的牙齿，牢牢的锁死在鲸鱼的皮肤之上，由于鲸鱼要快速游动以及皮肤损伤的时候，都可能甩下藤壶，因此说藤壶选择了一种很牢固的方式，找了一个永久的“餐桌”，它们寄生在鲸鱼的身上目的虽然不是为了蚕食鲸鱼，但是的确会给鲸鱼造成一些伤害。
当然，越大的动物，实际越容易成为小型生物的寄生对象，事实上每个动物身上都有微型动物组成的小型生态系统，即使我们人类，或者老鼠之类的也不例外。比如我们的脸上就有螨虫寄生，身上还可能有跳蚤、虱子什么的，而这些动物，又是更微小生物的宿主。对鲸鱼来说，由于它们体型庞大，身上的寄生生物也就更多更大，所以我们或许也没必要为鲸鱼们伤感，它们没有演化出摆脱这些可恶家伙的办法，说明情况还在可控范围内，但愿如此吧。