(说历史的女人——第期)
尽管佛教中认为的“众生平等”,道教中认为的万物有灵论都不太科学,但是,自然界中确实有些动物具有一定“灵性”,至少同万物之灵长的人类一样有感情。比如大猩猩、大象,甚至牛、马、猫、狗和狼等,它们有时候的感情表现得似乎并不比人类逊色。
今天要讲的这位鲸妈妈就是如此,她的小宝宝出生后不久就不幸夭折了,自己身上掉下的肉自己心疼,她实在不忍弃之,竟带着小宝宝的尸首在大海里同游了17天,行程达公里,堪称动物界的一次伟大“葬礼”,其表现出的不亚于人类的崇高母爱,举世罕见,令人感动!
(一)拥有文化的动物——虎鲸
鲸无疑是当今世界上体型最大的动物了。同地球上曾经出现过的其他巨无霸动物,比如恐龙一样,体型太大,反而成为它们生存的一大障碍。如今,代替恐龙成为地球第一“巨兽”的鲸也面临着巨大的生存危机,也成了“保护动物”,甚至是“濒危物种”。
做为鲸类家族中著名的代表之一虎鲸同样如此。虎鲸,顾名思义,是一种比较凶猛的鲸,又名逆戟鲸。也同老虎虽凶却属于猫科一样,虎鲸虽猛却属于海豚科,跟性格温和的海豚是“近亲”。
虎鲸体格庞大,成年雄性虎鲸平均长度为8米,最长的达9.7米,体重可达5.5吨,雌性的体型稍微小一点(这跟人类比较相似,女性的体格比男性普遍也略小一点),但也有七八米长。虎鲸的嘴很大,可以吞掉一只小船,嘴里有40—50颗巨大的牙齿。
虎鲸的生存区域以极地和温带海域为主,比如地中海、加利福尼亚湾、墨西哥湾、红海等。它是标准的肉食动物,捕获对象是海豹、企鹅等。
虎鲸被认为是“有文化”的物种,其文化性主要表现在,他们有高度的社会性,有复杂的社会结构。比如它们喜欢群居生活,有2-3只鲸组成的小“家庭”,也有多达40-50只鲸的大家族。其族群中的个体一般在彼此米的范围内游泳活动,并互相协调它们的“社交”。它们往往共享猎物,个体很少有离开族群单独活动超过数小时的。它们有较强的“家族”和“民族”凝聚力。
它们在族群里团结得很好,经常互相帮助。如果有一只虎鲸受了重伤,比如休克了,其他成员会前来援助,用身体或者头部连顶带托,让伤者继续漂浮在海面上,不至于沉到水底。它们一起旅行,一起用餐;旅行中为了相互照应,睡觉时也扎成一堆,并且保持一定程度的清醒,以防敌人来袭。
虎鲸本来有很强的生存能力,但是,若干年来,由于地球环境的破坏,海水一定程度的污染,猎物资源的枯竭,以及人们的大量捕杀,它们的生存也面临危机。据有关专家称,全球的虎鲸在其未来的三代中,有减少30%的可能性,所以虎鲸也成为保护动物。
(二)生殖能力较弱的族类
鲸尽管外表像鱼,俗称鲸鱼,但它和卵生的鱼类有本质的区别,是哺乳动物。而且和人类一样,生命较长,雄性寿命可达五六十岁,雌性可达八九十岁。但它们比人类的生育力弱得多,雌性虎鲸在6-10岁性成熟,雌性在10-13岁之间成熟。不过一般雌性虎鲸在14岁到15岁之间才第一次怀孕,看来它们在性欲方面还是比较克制的。跟人类似,雌性虎鲸每胎基本也是只生一个,双胞胎的情况很少。而且平均6到10年才会生下一个小孩,到40岁左右便停止繁殖了。
尤其是,雌性虎鲸的孕期很长,达18个月,哺乳期达12个月,也就是说,鲸宝宝出生后得连续吃母乳1年才能断奶。幼鲸的成活率很低,几乎有一半在1岁之前就夭折了。所以鲸妈妈哺育小鲸是非常辛苦和小心谨慎的,稍有闪失,小宝宝就夭亡了。
(三)让人感动的千里送葬
因为虎鲸较弱的繁殖能力,以及幼鲸较高的死亡率,导致鲸妈妈对出生幼崽的极大关爱,它们的一些举动令人类动容。
如今在东北太平洋区域生活着一个虎鲸的族群,被称为南部居留鲸,它们有着稳定的母系家庭关系和社会结构。其中一个以字母“J”命名的虎鲸族群里发生了这样一个感人的故事。
年7月的一个清晨,代号为J35的雌性虎鲸生下了一只雌性小虎鲸。这是当地虎鲸族群三年以来出生的唯一幼鲸,在整个大家庭里弥足珍贵。毫无疑问,这只鲸宝宝将成为她父母的掌上明珠,受到厚爱甚至是宠爱。然而不幸的是,大家的喜庆没有持续多久,鲸宝宝还未来得及看看这个美丽多彩的世界,只存活了半个小时便遗憾地去世了!
鲸宝宝的夭亡,让这个家族十分痛惜;而对于J35,这位怀胎18个月才生产的鲸妈妈来说,无疑是一个晴天霹雳!她悲痛已极,宝宝是她的心头肉,她是真真的不想让她的心肝宝贝如此仓悴地离开“人世”!于是她做出了一个堪称伟大的“壮举”——
虎鲸是有很强的社会性的,它们一般不会单独行动。所以生产后的鲸妈妈J35尽管身体虚弱,但仍要跟着大家庭一起活动。她实在舍不得丢下她怀胎18个月才生下的小宝宝,于是她随大家出游时,便把夭亡的鲸宝宝一同带上。
怎么带呢?鲸可没有胳膊,把孩子抱怀里就可以了。她只能把宝宝的尸体用头向上顶着向前游。而且是把宝宝顶到海面上,让孩子尽可能透透气,“看一看”头顶的蔚蓝的天空,“听一听”白云间清脆的鸟鸣,享受一下温暖的阳光,和煦的晨风……
然而,带着没有直觉的宝宝旅行很不容易。鲸妈妈必须努力维持好平衡。由于海水的冲力,宝宝的尸体会不时被海浪从她的头顶打掉。这时,鲸妈妈就得用尽全力用嘴咬住宝宝的鳍,重新把她拉回来,再次顶到头顶的水面上。有时,宝宝的尸体掉下来时,鲸妈妈没有及时接住,尸体就会沉进海底。这时她就得用力潜下水去,有时候要潜下水几十米,重新把宝宝顶上来。
这并非是一件容易的事。后来,美国华盛顿大学保护生物学中心、鲸类研究员黛博拉·吉尔斯说,疲惫的鲸妈妈每次为了到水下找她的小宝宝,必须要先做6、7次的深呼吸,才能深潜下去取回宝宝的尸体。如果遇到下面的暗流,则鲸妈妈的难度要增大许多。但是,为了自己的心头肉,她从来不会放弃。一定要找到宝宝,把她重新托出水面……
当然,虎鲸是以大家庭的形式生存的,这个家庭里,大家会互相关爱。看到鲸妈妈的辛苦,大家当然会施以援手。不过开始,鲸妈妈不想拖累大家,她是独自一人完成这个艰辛的任务的。直到第七天。
鲸妈妈在独自辛苦了7天之后,她实在疲倦了,才接受大家的帮忙。其他虎鲸在她筋疲力尽之时,为了能让她喘口气,休息一下,就轮流着把鲸宝宝的尸体向上顶着,继续向前……
因为海水温度很低,鲸宝宝的尸首完好地保存了8天。从第9天开始,尸体开始出现一些腐烂现象。这样带着她向前游就更加困难,但鲸妈妈丝毫没有放弃女儿的心思,她咬牙坚持着,带着宝宝,向前,向前!
直到第17天,鲸妈妈头顶着夭亡的宝宝在茫茫大海上游了足足公里的行程,终于依依不舍地放手了。在不得不丢弃宝宝的那一刻,她心如刀绞,泪涌如潮……
用时17天,行程公里,最终让女儿“如水为安”,这堪称是动物界,甚至整个世界上的一次伟大的葬礼!其中鲸妈妈付出的辛苦努力,付出的爱太重太重,足令我们人类尊敬和感动!
这次千里送葬之后,鲸妈妈J35明显的消瘦了许多,然而她是值得的,她没有遗憾了。既然母亲没有能力让孩子存活于世,那么也要让我儿体面地死去!
也许鲸妈妈的举动感动了上苍,J35打破常规,仅一年多后,她又幸运地、奇迹般地怀孕了。今年九月初,她再次生下了一名小虎鲸,又当上妈妈了。
然而,存活率很低的鲸宝宝会顺利成长下去吗?该海域目前大约只有73只虎鲸,面对生存环境的破坏,和人类的捕杀,每一个小虎鲸的诞生都充满风险。
虎鲸妈妈J35今年尽管才芳龄22岁,但已经生了三胎。第一个孩子生于年;第二个生于年,即夭折的那个;今年生的是第三个孩子了,其代号为J57。孩子已经出生一周了,目前来看,宝宝的身体很健康状况良好,但愿这个孩子能在母亲的呵护下,快乐健康地成长!
鲸是人类的朋友,我们要善待他们。善待动物,也就是善待人类自己。
(文/说历史的女人:花无去)